ペルーが乗ってきた黒船が黒く見えたのはススで汚れて黒く見えたからである！

1853年、アメリカ海軍のマシュー・ペリー提督が率いる一隊の船が日本の浦賀に来航しました。彼らが乗っていた船は、外見が黒く見えたため「黒船」と呼ばれるようになり、これが日本に大きな衝撃を与えました。

 

しかし、なぜこれらの船は黒く見えたのでしょうか？そして、その黒さが日本社会にどのような影響を及ぼしたのでしょうか？

黒船の秘密

黒船と呼ばれたのは、その船体が長い航海の間に煤（すす）で覆われ、文字通り黒く見えたからです。この黒さは、当時の日本人にとって未知の技術と力の象徴と映りました。

西洋の蒸気船は、石炭を燃料として使用していたため、煙突からは常に黒い煙が出ており、これが船体を黒く染め上げたのです。

心理的な影響

黒船の黒さは、見た目のインパクトだけでなく、心理的な影響も甚大でした。

当時の日本人にとって、この黒い船は畏怖や恐怖の象徴となりました。それまで長い間、国を閉ざしてきた日本にとって、外部の世界はほとんどが未知であり、黒船はその未知への突入を強いる存在となったのです。

日本の開国への影響

黒船来航は、ただ単に外国船が来たというだけでなく、その後の日本の歴史を大きく変えるきっかけとなりました。

ペリーの来航によって、日本は鎖国政策を見直し、続く数年間で幾つかの条約を結び、西洋との積極的な交流を始めることになります。この開国は、日本の近代化だけでなく、社会全体の大きな変革を引き起こしました。

結論

黒船の船体に付着した煤は、単なる汚れ以上のものでした。

それは西洋の進んだ技術と、日本に対する圧倒的な影響力の象徴であり、日本の未来に新たな一章を刻む序章だったのです。この出来事から現代に至るまで、私たちは国際交流の重要性と、異文化を理解することの大切さを学ぶべきでしょう。